Το να μιλήσω με τους φίλους μου για τη δουλειά μου ήταν μια εντελώς διαφορετική πρόταση πριν από τις προεδρικές εκλογές των Ηνωμένων Πολιτειών του 2016. Τότε θα μιλούσα για την ευέλικτη πολιτική PTO, την απεριόριστη κρύα παρασκευή και το καθημερινό μεσημεριανό επίδομα. Ένα trifecta προνομίων που θα προκαλούσε πάντα την ίδια απάντηση: Μακάρι να το έκανε η εταιρεία μου.





Αυτό έγινε πριν από περισσότερες από 500 ημέρες. Ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών δεν είχε ακόμη κατηγορήσει τον προκάτοχό του για υποκλοπές και δεν είχα ακούσει ακόμα τη λέξη νιφάδα χιονιού να χρησιμοποιείται ως προσβολή. Αυτό συνέβη πριν ο Διευθύνων Σύμβουλος της εταιρείας μου αισθανθεί υποχρεωμένος να στείλει πολλά μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου σε ολόκληρη την εταιρεία ως απάντηση στο τρέχον πολιτικό μας κλίμα.



Δουλεύω εδώ στο Sprout Social. Όπως και άλλες εταιρείες τεχνολογίας, υπάρχουν πολλά στερεότυπα: όρθια γραφεία, βιολογικά σνακ, πάρα πολλοί millennials για να μετρηθούν και ναι - υπάρχει ένα hoverboard.



Ωστόσο, σε αντίθεση με ορισμένες άλλες επιχειρήσεις στον κλάδο μας, ο Ιδρυτής και Διευθύνων Σύμβουλος της Sprout, Justyn Howard, συνέχισε να μιλάει ενάντια στη ρητορική και τις πολιτικές που πιστεύει ότι είναι επιβλαβείς για τους εργαζόμενους και τις οικογένειές τους.

Η φωνή ενός CEO έχει τη δύναμη να αλλάξει τη δυναμική των εταιρειών που ηγούνται. Αλλά η πλατφόρμα δεν έρχεται χωρίς το δικό της σύνολο κινδύνων και προκλήσεων.

Σύμφωνα με έρευνα του Sprout, το 59% των ερωτηθέντων είπε ότι είναι σημαντικό για τους Διευθύνοντες Συμβούλους να ασχολούνται με τους καταναλωτές και τους ακόλουθους σε κοινωνικά και πολιτικά ζητήματα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.



Μεγάλωσα στη βορειοδυτική πλευρά του Σικάγο. Ως παιδί, περνούσα τα Σάββατά μου κάνοντας καμβά με τον μπαμπά μου. Πηγαίναμε από πόρτα σε πόρτα και μοιράζαμε φυλλάδια για τον δήμαρχο ή τον πληρεξούσιο. Η πρακτική της ψήφου σε τοπικές και ομοσπονδιακές πολιτικές φυλές έγινε μέρος του DNA μου.



Η εκτίμηση για τη δημοκρατία είναι κάτι που συνεχίζεται και στην ενήλικη ζωή μου. Πέρυσι φιλοξένησα ένα πάρτι τη νύχτα των εκλογών. Διακόσμησα το διαμέρισμά μου με ένα μείγμα από πανό με αστέρια και διακοσμητικά για το Halloween στο διάδρομο - ειδώλια κρανίου και φέρετρα. Ανάλογα με το πώς θα πάει η νύχτα, αστειεύτηκα.

Το βράδυ των εκλογών, όταν οι ειδικοί τηλεφώνησαν στο Μίσιγκαν, ήξερα ότι είχε τελειώσει. Η συλλογική διάθεση στο πάρτι μου έγινε σκοτεινή. Τα αποτελέσματα των προεδρικών εκλογών με παρέλυσαν.



Το επόμενο πρωί, οι τότε περίπου 300 υπάλληλοι του Sprout έλαβαν ένα email από τον Justyn. Διάβασα το μήνυμα όταν πήγα με το τρένο στη δουλειά.



Η ψήφος μου στις κάλπες ήταν πρωτίστως υπέρ της αποδοχής, έγραψε. Κανείς μας δεν μπορεί να φέρει αυτή την αρετή και ταυτόχρονα να μην αποδέχεται αντίθετες απόψεις.




0808 αριθμός αγγέλου

Ο Justyn συνέχισε λέγοντας ότι η πόρτα του ήταν ανοιχτή για εποικοδομητικό διάλογο και επανέλαβε ότι είμαστε μια ομάδα που υποστηρίζει ο ένας τον άλλον. Έκανε ένα σημείο για να εξηγήσει ότι το συναίσθημά του δεν υποκινήθηκε από επιχειρηματικό στόχο.

Δεν θα προσπαθήσω να αποσπάσω μια επιχειρηματική αφήγηση από τα γεγονότα με τα οποία έχουμε να κάνουμε. Αυτό θα ήταν αυτο-σημαντικό και άσκοπο.

Από τότε που ιδρύθηκε η Sprout πριν από επτά χρόνια, το σύνθημά της ήταν, η ανοιχτή επικοινωνία δημιουργεί πρόοδο. Διαβάζοντας το μήνυμα του Justyn, συνειδητοποίησα πώς αυτή η βασική πεποίθηση διαπέρασε από πάνω προς τα κάτω και σε ολόκληρο τον οργανισμό.

Καθώς κατέβηκα από το τρένο και κατευθύνθηκα στο γραφείο, με παρηγορούσε το γεγονός ότι πήγαινα σε ένα μέρος όπου η ηγεσία μου είχε δώσει την άδεια να θρηνήσω.

Η στοχαστικότητα της Justyn δεν τελείωσε όταν έκλεισαν οι κάλπες. Ογδόντα μία μέρες αργότερα, λάβαμε όλοι ένα δεύτερο email. Η γραμμή θέματος έγραφε, Όχι εμείς. Το μήνυμα ήταν ως απάντηση στην ταξιδιωτική απαγόρευση του Προέδρου Τραμπ τον Ιανουάριο του 2017 σε πολίτες από επτά μουσουλμανικά πλειοψηφικά κράτη να εισέλθουν στις ΗΠΑ.

Είμαστε μια ομάδα μεμονωμένων στοχαστών με διαφορετικές πεποιθήσεις, υπόβαθρο, προοπτικές και ταξίδια, είπε ο Justyn. Ωστόσο, στο θέμα των ανθρωπίνων δικαιωμάτων δεν υπάρχει γκρίζα ζώνη.

Μας είπε ότι είχε κάνει μια δωρεά εκ μέρους του Sprout στο ACLU και έκλεισε προσφέροντας υποστήριξη σε υπαλλήλους ή μέλη της οικογένειάς τους που χρειάζονταν βοήθεια ως αποτέλεσμα της εκτελεστικής εντολής.

Για πρώτη φορά στην καριέρα μου, ήμουν περήφανος όχι μόνο για το τι έκανε η εταιρεία μου, αλλά και για το τι αντιπροσώπευε η εταιρεία μου.

Περισσότερο από απλώς παρηγορητικό, βρήκα γενναίες τις δηλώσεις του Justyn. Για κάθε επιχείρηση, υπάρχουν επιπτώσεις στο να είσαι πολιτικός. Αυτές οι επιπτώσεις είναι ιδιαίτερα υψηλές για εταιρείες B2B όπως η Sprout. Η επιτυχία της επιχείρησής μας εξαρτάται από τους οργανισμούς που αγοράζουν τα προϊόντα μας: Οργανισμοί που μπορεί ή όχι να μοιράζονται τις αξίες του Sprout.

Όμως ο Τζάστιν κατάλαβε ότι είχε ευθύνη απέναντι στην ομάδα του. Όταν ένας Διευθύνων Σύμβουλος μένει σιωπηλός για κοινωνικά και πολιτικά ζητήματα που επηρεάζουν τους περιθωριοποιημένους υπαλλήλους, στέλνει ένα μήνυμα ότι δεν είναι όλοι ευπρόσδεκτοι. Ένα μήνυμα που θα ήταν σε άμεση σύγκρουση με την αποστολή του Sprout.

Σήμερα, όταν οι φίλοι με ρωτούν για τη δουλειά μου, δεν αναφέρω την ευέλικτη πολιτική PTO, την απεριόριστη κρύα παρασκευή ή το καθημερινό μεσημεριανό επίδομα. Αναφέρω τα λόγια του Justyn μετά τις εκλογές. Αναφέρομαι στη δωρεά του στο ACLU. Ανέκδοτα που προκαλούν την ακόμη πιο ισχυρή απάντηση: Προσλαμβάνετε;

Μοιράσου Το Με Τους Φίλους Σου: